日本迎來首位女性首相高市早苗，這位作風強硬的保守派政治家甫上任便拋出震撼彈，其針對勞動法規的潛在改革方向，在日本社會及國際間引發了對「工作生活平衡」未來走向的激烈辯論。 高市早苗不僅以崇拜英國前首相柴契爾夫人著稱，更以驚人的工作時數自豪，這與日本近年來努力擺脫「過勞」惡名的政策趨勢形成強烈對比。
根據The Japan Times報導，高市首相曾對外透露自己每晚僅睡二到四小時，甚至在上任不久後於凌晨三點召集幕僚開會，引發外界譁然。 她更公開表示，打算為自己「拋棄工作生活平衡這個詞」，並誓言將「工作、工作、再工作」。 這些言論和行為顯然為日本社會投下了一顆震撼彈，尤其是對那些長期以來深受過勞文化所苦的勞工及其倡議者。
事實上，日本政府自2018年起便積極推動工作方式改革，旨在改善數十年來因長工時導致的員工不滿、心理健康問題與出生率下降等沉痾。 這些改革的核心之一，便是對加班時數設下有罰則的上限。不過，高市首相已指示厚生勞動省，研究放寬加班時數上限的可能性，她認為此舉有助於刺激停滯的經濟成長。
此舉立即引來工會的強力反彈。根據DW news的報導，日本最大工會「連合」的會長吉野智子警告，任何放寬上限的舉動都是不被允許的，並強調日本在根絕「過勞死」的道路上「仍只走到一半」。 勞工權益倡導者擔憂，企業主可能過於關注員工的出勤時數而非生產力，放寬管制恐將為更多雇主剝削勞工創造條件。
高市首相的論點是，放寬限制能給予勞工更多「選擇」。她主張，在確保勞工身心健康的前提下，應尊重個人意願。 她舉例，有些人為了生計需要打兩份工，而企業卻設下嚴格的加班限制。 NHK World的報導也提到，日本最大的商業遊說團體「經團連」表示，將建議減少對加班時數的限制。 這顯示產業界對於鬆綁法規存有相當高的期待。
高市早苗的作風與其前任們形成鮮明對比。根據AP的報導，前首相岸田文雄任內雖因國內醜聞導致支持率低迷，但在推動國防安全政策上贏得國際尊重。 而高市的上台，則被Reuters形容為將帶領日本朝著更右翼的方向「決定性轉變」，預計將重拾前首相安倍晉三式的政府刺激經濟模式。
高市內閣上任後，確實迅速規劃了大規模的經濟刺激方案，規模預計將超過前一年的920億美元，以應對通膨壓力。 根據Reuters報導，此舉也帶動了日經指數一度飆升。 不過，分析也指出，高市的執政聯盟夥伴日本維新會，在政策上更傾向於放鬆管制而非大規模支出，這可能讓她的經濟計畫在國會面臨挑戰。
