遠東新聞 韓國組
據當地媒體報導，針對外界關於美國可能削減駐韓美軍規模的猜測日益升溫，駐韓美軍司令布朗森將軍於上週五在京畿道平澤的駐韓美軍基地接受媒體採訪時強調，韓美軍事同盟的重點應該是能力而非數量。布朗森表示，比方說，一架第五代戰機的戰力可以抵得上兩架第四代戰機，談論的重點應該是這種能力的對比，而不是單純的數字。
布朗森發表上述言論之際，韓國總統李在明即將在本月稍晚前往華盛頓，與美國總統川普舉行首次韓美領導人會談。有媒體分析，作為「韓美同盟現代化」的一環，雙方領導人可能討論縮編駐韓美軍規模等議題，包括調整駐韓美軍的配置和任務，在「戰略彈性」的框架下發揮更大作用。
所謂韓美同盟現代化，涵蓋了諸多層面，從駐韓美軍的規模和角色變化，到韓國軍隊擴大承擔角色，韓國增加國防預算，以及戰時作戰指揮權移交等。不過布朗森提醒，作戰指揮權的移交必須以條件為基礎，不能走捷徑而影響韓美聯合戰力。他說，如果選擇走捷徑，可能會危及駐韓半島部隊的戰備狀態。
駐韓美軍角色或面臨調整
韓國一名高階官員先前也暗示，駐韓美軍的角色可能面臨調整，他表示「基於各種因素，駐韓美軍的角色和性質可能會改變」。布朗森亦提到需要「重新校準」駐韓美軍，他指出，韓美兩國1953年10月1日簽署共同防禦條約時的東北亞情勢，與當前大不相同，必須考量北韓核武、俄羅斯和北韓加強合作，以及中國在印太地區擴張軍事活動等因素。
事實上，從2000年代初期美方提出「戰略彈性」的構想後，調整駐韓美軍兵力的討論便一直持續至今。當時美國主張從固定部署海外兵力，轉為靈活運用，這個概念在2001年911事件後進一步成形。但韓國則擔心被捲入非自願參與的衝突，以及在韓半島可能出現的嚇阻真空。
2006年，在當時的韓國總統盧武鉉領導的自由派政府執政期間，韓美就駐韓美軍達成共識，承認美國需要維持駐韓部隊的靈活性，同時確認如果違背韓國民意，韓國不會被捲入東北亞的衝突事件。近期駐韓美軍在戰力調整方面亦有跡可循。
駐韓美軍重整戰力部署
自2024年7月起，美空軍已著手將隸屬第8戰鬥機聯隊的F-16戰機及1000餘名人員，從位於全羅北道群山的空軍基地，移防至京畿道的烏山基地，這項內部重整工程預計10月完工。據世宗研究所7月22日的政策簡報指出，美空軍正在烏山基地整併兩個F-16大隊，並將群山基地改為以固定或輪調模式接收F-35A中隊，藉此提高作戰效率和韌性，擴大戰略彈性。
另據報導，今年春天駐韓美軍麾下的愛國者防空飛彈部隊，在韓美雙方安排下被調離朝鮮半島，部署到中東地區。布朗森證實此事，並表示近幾個月來，駐韓的第五代戰機已經彌補防空力量的臨時空缺。他說，愛國者部隊未來將攜帶升級後的裝備返回韓國，屆時將有一支新裝備小組協助交接。
與此同時，韓國的智庫將美方的舉動與遏制中國的戰略聯繫在一起。世宗研究所的簡報指出，「川普政府的戰略佈局將遏制中國擺在最優先的位置，調整駐韓美軍和戰略彈性等議題，正作為這個大戰略的一個結構性現實再度浮現」。韓國外交部屬下外交安保研究院7月發布的報告也指出，美國正在構建一個「分散、靈活的針對中國的軍事姿態」，預料韓國在遏阻北韓的常規戰力方面將承擔「更大的份額」。
目前約有28,500名美軍駐紮在韓國，韓方每年依據韓美防衛費分擔協定支付約1.5兆韓元（約合10.8億美元），這也是即將舉行的韓美領導人會談的另一個重點議題。川普曾多次要求盟邦承擔更多駐軍費用。
除了討論削減駐韓美軍規模外，韓美兩國將於8月18日至28日舉行一年一度的「乙支自由衛士」聯合軍演。儘管因應近期極端高溫和水患救援，部分戶外演練將調整，但核心的指揮所演習仍將如期進行。布朗森說他對重新安排演習時程感到滿意，他提到上個月是韓國有史以來最熱的7月，必須因應熱傷害疏散和官兵支援居民淹水等狀況。他說：「如果韓國人民需要軍隊協助，我們可以透過稍微調整演習來解決。我們仍將全面實施演習。」