遠東新聞 日本組
日本法務省證實，2003年主導前橋市酒吧槍擊案、造成三名無辜市民在內的四人死亡而被判處死刑的暴力團「住吉會」前會長矢野治，已於東京拘置所內身亡，終年71歲。 根據 Japan Today 報導，矢野被發現時頸部有切口，初步判定為自殺。 這名昔日黑道霸主的驟然離世，不僅為這起重大刑案劃下句點，更揭開日本死刑制度下，囚犯為求生存而採取的極端法律策略。
時間拉回2003年1月25日，由矢野治下令，兩名槍手闖入群馬縣前橋市的一間酒吧，對敵對幫派的幹部展開猛烈攻擊。 槍手在店內外濫射十數發子彈，不僅造成敵對幫派一名保鑣死亡，更波及三名與黑道毫無瓜葛的普通顧客，同時還導致另外兩人重傷。 這起暴力團抗爭卻讓一般市民成為槍下亡魂的事件，是日本首例，因此引發社會極大的恐慌與憤怒。
矢野治身為幕後主使，在審判過程中始終否認犯行，辯稱自己僅是「調整角色」，而非首謀。不過，法院最終認定他為主導者，除前橋槍擊案外，還認定他涉及另一件為封口而殺害旗下幹部的醫院殺人案，總計干犯11起事件，造成五人死亡。 根據 South China Morning Post 報導，法官在判決時更以「無差別恐怖攻擊」來形容其罪行之重大。 歷經多年纏訟，日本最高法院於2014年駁回上訴，矢野治死刑定讞。
進入待死之年的矢野治，卻做出了令外界費解的舉動。根據 Arab News Japan 的報導，他在死刑確定後，突然向警視廳寄出信件，坦承自己還犯下1996年及1998年的另外兩起殺人案。 警方根據其供述，也確實尋獲了被害者的遺體。 此舉讓他這位「確定死刑囚」再度以被告身分重回法庭，接受裁判員審判，這在日本司法史上極為罕見。
不過，在新的審判中，矢野治卻全盤推翻先前的自白，主張自己無罪。 這種戲劇性的轉折讓檢辯雙方都陷入困惑。最終，東京地方法院在2018年做出無罪判決，法官在判決書中直言，高度懷疑矢野治的「告白」是為了拖延死刑執行的策略性行為，其供述不具可信度。 由於檢方最終放棄上訴，此案以無罪確定，矢野再度回到死囚身分，靜待行刑之日的到來。