遠東新聞 日本組
日本岡山縣擁有超過500年歷史的傳統祭典「西大寺會陽」，又被稱為「裸祭」，週六（2月21日）晚間驚傳嚴重的推擠踩踏事故。在爭搶名為「寶木」的幸運物時，數名男子在混亂中倒下，最終導致6人送醫，其中3名男性一度失去意識，情況危急。
根據NHK報導，這起意外發生在當地時間晚間10點左右，地點位於岡山市東區的西大寺觀音院。 事發當時，祭典正進入最高潮的「寶木投下」環節。為了爭奪從天而降、象徵福氣的兩根僅20公分長的木棒，近萬名僅穿著兜襠布的男子在寺廟主殿內激烈推擠，場面瞬間失控。
當地警消部門指出，有6名年齡介於40多歲至50多歲的男性參與者因推擠而受傷送醫，其中3人傷勢尤其嚴重，在救護人員趕到時已陷入昏迷。 警方正以「業務上過失傷害」的可能性，對事發當時的詳細狀況與主辦單位的安全措施展開調查。
西大寺會陽是日本最著名的奇特祭典之一，被指定為國家重要無形民俗文化財。 參加者相信，成功搶到「寶木」的人將會獲得一整年的好運與幸福。 祭典開始前，許多男子會飲酒暖身，並跳入冰冷的池水中淨身，整個過程充滿原始的能量與高度的競爭性。
據The Japan Times引述主辦單位估計，今年約有1萬人參加了這場盛事。 儘管這項傳統歷史悠久，但其激烈性質也伴伴隨高度風險。過去的活動中也曾發生過參與者因過度擁擠而不幸喪命的案例，使得祭典的安全性始終是外界關注的焦點。
目擊者描述，當寶木被投下後，人潮瞬間朝同一個方向瘋狂湧動，形成了類似骨牌效應的「人群雪崩」，站在前方的人一旦跌倒，後方的人便會立刻壓上，導致底下的人動彈不得，場面駭人。這次事件也讓外界再次呼籲，主辦方應重新檢視大型傳統活動的安全管理機制，避免類似的憾事重演。
這項祭典源自室町時代，最初是爭奪紙製的護身符。 但伴隨規模擴大，紙符容易破損，加上參與者衣物常在推擠中被撕爛，後來便演變成爭奪木製的寶木，並乾脆只穿兜襠布上陣，逐漸形成今日「裸祭」的樣貌，此傳統已延續了數個世紀。
