遠東新聞 科技組
一顆震撼彈投向了數據分析與人工智慧領域。根據多家外媒證實，美國規模最大的紐約市公立醫院系統(NYC Health + Hospitals)已決定，將於今年10月合約到期後，不再與備受爭議的數據探勘巨頭Palantir續約。這份自2023年啟動、金額近400萬美元的合作案戛不過止，背後揭示的是公眾對醫療數據隱私與AI倫理日益加劇的憂慮。
這場合作的初衷，表面上看來相當務實。根據The Guardian報導，醫院系統引進Palantir的AI軟體，主要是為了進行「營收週期優化」，也就是透過分析患者的健康紀錄，更有效率地向聯邦醫療補助(Medicaid)等公家單位申請給付，確保醫療服務能獲得應有款項。 醫院執行長Dr. Mitchell Katz也強調，這份合約本就設定為短期性質，並設有「絕對的防火牆」，防止病患資料外洩給美國移民及海關執法局(ICE)等機構。
不過，這堵「防火牆」在許多人眼中形同虛設。Palantir的背景始終是爭議的核心，該公司長期與國防、情治及執法單位合作，其技術被用於監控、追蹤移民，甚至軍事行動，引發人權團體強烈反彈。 當這樣一家公司開始接觸極度敏感的個人醫療數據時，立刻點燃了公眾的不安情緒。
根據The Intercept率先披露的合約文件，最令人擔憂的條款在於，合約允許Palantir在獲得院方許可後，將患者的受保護健康資訊「去識別化」，並用於「研究以外的目的」。 隱私倡議者指出，在AI技術飛速發展的今天，「去識別化」並非萬無一失的護身符。 透過與其他數據庫進行比對，重新識別出個人身分的風險真實存在，這讓數據可能被如何轉作他用的想像空間變得無比巨大。
這次的「分手」，是社會運動團體一次成功的施壓。根據報導，包括美國朋友服務委員會(American Friends Service Committee)、護理師工會以及許多社會正義團體，共同發起了名為「清除Palantir」(Purge Palantir)的全國性運動。 他們的核心論點很簡單：「一個協助政府轟炸特定目標、追捕移民的AI系統，不應該同時出現在我們的醫院裡。」
面對排山倒海的質疑，紐約市醫院系統最終選擇踩下煞車，並表示未來將轉向由內部團隊自行開發的系統來處理相關數據分析工作。 Palantir發言人則重申，作為軟體公司，他們本身不擁有或有權使用客戶數據，所有客戶環境都有嚴格的安全控制措施保護，並可由客戶全面管理和稽核。
紐約的案例，也為大西洋彼岸的英國帶來了新的啟示。根據BBC與Computer Weekly報導，英國國民保健署(NHS)在2023年授予Palantir一份價值高達3.3億英鎊的長期合約，以建立全國性的聯合數據平台(FDP)，此舉同樣在當地引發了劇烈反彈。 許多醫生、病患權益團體與人權組織，如國際特赦組織(Amnesty International)，正密切關注紐約的發展，並呼籲NHS跟進，重新審視與這家爭議公司的合作關係。