遠東新聞 日本組
在日本新年度財政即將於4月1日鳴槍起跑之際，國會朝野兩黨的政治角力卻讓總預算案「卡關」，迫使執政的自民黨放棄在年度內通過的目標。為避免政府停擺，國會趕在3月30日通過了一項規模達8.56兆日圓（約540億美元）的臨時「接力」預算，確保國家機器在新年度最初的11天能夠順利運作。
這項緊急措施是日本11年來首度採用的暫定預算，凸顯了當前政局的複雜性。 根據讀賣新聞報導，執政聯盟雖在權力更大的眾議院掌握絕對多數，並藉此將總預算案的審議時間從一個月壓縮至兩週，但在參議院卻未掌握過半席次。 在野黨因此堅持要求足夠的辯論時間，使得總預算案無法在新年度開始前完成立法程序。
首相高市早苗的政府因此被迫草擬這份權宜之計，以應對燃眉之急。 根據The Japan Times報導，造成審議時間壓縮的其中一個原因，是高市首相在二月份決定提前舉行選舉。 儘管執政聯盟試圖強力推動創紀錄的122.3兆日圓總預算案，但反對黨的抵抗，特別是針對其中首次超過9兆日圓的國防開支，讓審議過程充滿火藥味。
這份暫定預算可說是日本政府的「救命錢」，涵蓋了從4月1日到4月11日的必要開支。 根據新華社的報導，其中最大宗的款項是撥給地方政府的5.1兆日圓補助款，其次是約2.8兆日圓用於支付年金和福利等社會保障費用。 這筆預算將確保在正式預算案通過前的過渡期間，政府的核心功能與社會安全網不受影響。
有趣的是，雖然暫定預算通常只包含維持政府運作的最低必要開銷，但此次卻也納入了部分新政策的經費。 根據日本時報(The Japan Times)與多家媒體指出，預算中編列了477億日圓用於擴大私立高中免學費的補助，以及149億日圓支持小學的免費午餐計畫。 這項安排顯示，即使在政治僵局中，攸關民生的福利政策仍被視為優先事項。
根據日本憲法規定，預算案在送交參議院後，若30天內未進行表決，將以眾議院的版本自動生效。 由於總預算案已在3月13日通過眾議院，因此最晚將在4月11日後自動生效。 此次通過的暫定預算，其效期正是銜接到這個「自動生效」的日期為止，巧妙地避開了政府斷炊的危機。
對此，高市首相在國會預算委員會坦言，要讓總預算在年度內通過「情況非常困難」，事實上承認了執政黨的挫敗。 自民黨參議院國會對策委員長磯崎仁彥也已正式向在野的立憲民主黨傳達，放棄在會計年度結束前通過總預算的目標。 這場預算攻防戰暫時以臨時預算解圍，但朝野的對立，預計將持續延燒至總預算案的最終審議。
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