遠東新聞 國際組
伴隨震耳欲聾的轟鳴聲劃破佛羅里達州的暮色，美國太空總署(NASA)的阿提米絲二號(Artemis II)任務，已於美東時間4月1日傍晚6時35分，從甘迺迪太空中心成功發射升空。 這不僅是自1972年阿波羅計畫結束以來，人類首次重返月球軌道，更象徵著深空探索新時代的正式揭幕。
搭載著四名太空人的獵戶座(Orion)太空艙，將展開一趟為期約10天的繞月飛行。 根據NASA規劃，這次任務雖然不會登陸月球，但目標是測試太空艙的維生、通訊與導航等關鍵系統，為後續的載人登月甚至火星任務鋪平道路。 此次旅程預計將飛得比過去任何載人任務都更遠，刷新人類探索太空的距離紀錄。
這次的乘組員組成也開創了歷史。根據Fox News報導，除了指揮官魏斯曼(Reid Wiseman)，還包括NASA非裔飛官葛洛佛(Victor Glover)、首位將參與繞月任務的女性太空人科克(Christina Koch)，以及來自加拿大太空總署的韓森(Jeremy Hansen)，他將成為第一位進入深空的非美國籍太空人。 這次任務的多元性，凸顯了太空探索的國際合作與包容性。
發射過程並非一帆風順。根據CBS News報導，在發射前數小時，任務團隊曾一度因飛行終止系統(Flight Termination System)的技術問題而發出「禁止發射」(NO-GO)的指令。 此外，獵戶座太空艙的發射中止系統電池溫度也一度出現異常讀數。 不過，工程師最終及時排除了這些故障，加上天氣條件良好，讓這項歷史性任務得以順利啟程。
升空後，獵戶座太空艙已順利進入地球軌道，並成功完成兩次關鍵的引擎點火，以調整其軌道高度。 根據NASA發布的更新，太空人將花費約一天時間在遠地點高達43,760英里的高橢圓軌道上，對太空艙進行手動駕駛與系統檢測。 若一切順利，預計將在4月2日點燃引擎，正式飛向月球。
在進入軌道後，任務也曾遭遇短暫的通訊中斷，但很快就獲得解決。 根據Space.com的報導，飛行員葛洛佛已成功進行手動操作，駕駛獵戶座太空艙與火箭的第二節(ICPS)分離，並進行近距離飛行測試，他興奮地在通訊中回報：「我看到它了！看看那個，哇！我看到ICPS和月球在同一個視野裡！」。 這些測試對於未來與登月艇等其他飛行器對接很重要。
根據Al Jazeera的分析，阿提米絲計畫的成功，不僅是NASA重振載人太空探索雄心的關鍵一步，更被視為未來建立月球基地、甚至為派人前往火星的長期目標奠定基礎。 這次任務承載了全球無數人的希望與夢想，預計整個任務將持續約10天，最終返回地球，濺落於太平洋上。
相關報導：foxnews.com、aljazeera.com