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基隆石垣渡輪首航啟程 平時觀光戰時疏散角色引議
連接台灣基隆與日本石垣島的Yaima Maru號渡輪於本週四正式首航,標誌著兩地間蓬勃的旅遊交流進入新階段。不過這艘能載545名乘客的大型渡輪,不僅僅是一艘觀光船。Yaima Maru號已被日本政府列入今年公布的疏散船舶清單中,當危機發生時,將用於撤離南部島嶼居民前往日本本土。
這條航線目前每週運行一班,從基隆港夜航至石垣島,全程約八小時。渡輪每週四晚間11點從基隆出發,隔天早晨8點抵達石垣島;回程則在週日晚間啟航,週一早晨返抵台灣。這樣的時間設計讓旅客可以在船上過夜,醒來就抵達目的地,省去一晚住宿費用。
中國視台灣為其領土,在過去五年持續加大對台北的軍事壓力,包括在接近日本海域的區域進行軍事演習。在這樣的區域情勢下,這艘渡輪的雙重身分格外引人注目。美國在琉球群島的沖繩設有大型軍事基地,日本也正在該地區加強防禦,包括距離台灣最近的與那國島。
日本中央政府與沖繩縣已決定舉行首次針對離島居民的實地疏散演習,預定於明年1月執行,將包括桌面推演與實地訓練。演習將由沖繩縣政府和石垣市、宮古島市等五個市町村參與,九州地區全部七縣以及山口縣都將作為疏散接收地參與演習。這顯示日本已將台海情勢視為需要具體應變計畫的潛在風險。
面對地區緊張局勢的提問,經營這條航線的Shosen Yaima公司社長大濱達也表示:「這基本上是國與國之間的問題。作為民間渡輪業者,我們首要之務是讓航線順利運作。」業者刻意淡化政治意涵,強調觀光與經貿功能。
石垣市長中山義隆在基隆港啟航典禮上表示:「這條定期航線不僅是運輸基礎設施,更是支持旅遊、物流、經濟活動、文化交流與教育的全新橋樑。」台灣去年是日本第三大國際旅客來源地,總計超過670萬人次赴日,這條新渡輪預計將進一步加深雙方旅遊聯繫。
Wagon Group總經理洪郁航表示,由於票券在5月15日才開始販售,首航載客量約40%。不過端午連假航班已經全數售罄。5月和6月促銷價最低單程約新台幣2,000元,7月起將增加至每週兩班往返。
去年11月,日本首相高市早苗曾表示,假設中國攻擊台灣可能引發東京的軍事回應,此言激怒北京並導致雙邊關係惡化。高市早苗在國會演說中指出,中國對台灣進行海上封鎖將構成「存亡危機事態」,這項認定將允許日本依憲法進行軍事干預。在這樣的外交氛圍下,一艘連接台日的渡輪同時承載觀光與潛在疏散功能,反映出東亞區域安全與日常生活的交織狀態。
