新加坡國立大學醫院（NUH）自2023年起，為三名重症患者進行了無鎮靜劑的「清醒式葉克膜」（awake ECMO）治療。據醫院介紹，這種療法可讓患者在使用葉克膜維生時保持清醒，與醫療團隊互動，降低肌肉萎縮機率，並可提早開始復健。
過去，重症患者使用葉克膜時，通常需接受鎮靜治療，進入人工昏迷狀態。葉克膜是一種體外膜式氧合治療，用於救治心肺衰竭的危重患者，可在體外維持血液的泵動與氧合。
新加坡國大心臟中心（NUHCS）重症加護病房資深顧問拉馬納森副教授表示，清醒式葉克膜適用於病情嚴重但仍有足夠體力的患者，多半是年輕且僅有單一器官衰竭的個案。他說：「現在我們已經能夠完全不使用鎮靜劑，這對患者和照護者都有很大幫助。」
據拉馬納森副教授解釋，患者清醒時能更好地與醫療人員溝通，有助於提升治療效果。他補充道：「患者可在數日內參與復健過程，加速康復，更早出院。」此外，在不使用鎮靜劑的情況下進行葉克膜治療，還可降低患者心跳停止的風險。
不過，並非所有重症患者都適合清醒式葉克膜。拉馬納森副教授表示，醫生需評估病情嚴重程度，以及患者在清醒狀態下維持呼吸道通暢、承受維生裝置的能力。
據悉，接受清醒式葉克膜治療的三名患者之一，是護理系學生關文琳。她在2024年1月下旬發高燒、呼吸困難，前往國大醫院就診。關文琳說：「我覺得不對勁，開始感到呼吸急促，躺著睡覺都無法呼吸，坐起來也會喘不過氣。服藥後發燒症狀仍未改善，那時我知道情況真的很嚴重。」