根據《柳葉刀·公共衛生》期刊5月28日發表的一項新研究，台灣 10 至 14 歲青少年的主要殘疾和死亡原因是精神疾病，而台灣人口精神困擾對健康的影響在東協國家中位居首位。
2021年，台灣男性精神疾病患病率估計為12.8％，女性為11.7％。總計全台that year診斷出65.3萬例精神疾病，其中70歲以上長者病例數較1990年增加兩倍。
研究指出，新冠疫情引發的焦慮症和憂鬱症最為常見，分別影響了約18.5萬和14.4萬人。
首次檢視東協公衛危機
這項研究是首次全面檢視東協在精神疾病、心血管疾病、吸菸和傷害等公共衛生危機的4篇論文之一，屬於2021年全球疾病負擔（GBD）研究的一部分。該系列論文是台大醫學院與華盛頓大學健康指標評估研究所（IHME）的首次聯合研究。
論文主要作者、台大醫學院副教授吳美玲指出，社群媒體興起和高學業壓力被認為與年輕族群精神健康惡化有關。此外，家庭解組、社會孤立等社會結構改變在已開發及西方化社會愈發普遍。
人口老化帶動長者精神疾病增加
吳美玲說，隨著人口快速老化、壽命延長，台灣老年精神疾病人數也隨之上升。「隨著身體機能衰退，老年憂鬱症在台灣人口老化下很常見。」
疫情也引發各年齡層的不確定感、焦慮和孤立感。不過，公眾意識提升、污名化程度降低，也促使更多人意識到症狀並尋求幫助。
台大醫學院心理醫學科教授 Alina Rodriguez 表示，數據印證了校園所見。臨床上，精神健康問題常在早期浮現，若未獲得解決，可能導致多年潛力喪失。
東協精神疾病案例較1990年增7成
2021年東協精神疾病案例估計達8040萬例，較1990年增加約7成，其中焦慮症為最常見的精神疾病。
Rodriguez 教授指出，實際數字可能更高，因為許多案例屬於臨界狀態，且污名化阻礙民眾求助。
另一方面，自殘是台灣傷害致死的主因，占所有傷害死亡的47％，以 20 至 24 歲年輕人發生率最高。精神疾病是一大成因。