日本研究：女性比男性更喜歡甜食的原因在於激素

根據日本當地媒體報導，奈良女子大學的一組研究人員透過老鼠實驗，發現女性荷爾蒙雌激素會提高女性對甜味的偏好。

研究小組負責人高俣晃教授指出，「在預防肥胖等生活習慣病時，考慮性別差異至關重要。對於女性來說，需要根據更年期和月經週期等荷爾蒙環境的變化做出相應的反應。」

過去已有報告指出，包括人類在內的雌性動物比雄性更喜歡甜味，但性別荷爾蒙是否為原因尚不清楚。

在這項實驗中，研究人員比較了兩組老鼠，一組在卵巢切除後缺乏內源性雌激素，另一組則補充雌激素。他們讓兩組老鼠自由攝取水、飼料、無熱量人工甜味劑和高熱量糖水，並測量攝取量。結果發現，第二組攝取大量人工甜味劑和糖水，而飼料攝取量卻不多。

雌激素主要由卵巢分泌，在生殖器官的生長和維持中扮演重要角色。雌激素分泌從青春期開始增加，並隨女性性週期而變化。它在20至30歲時達到峰值，更年期時則急劇下降。

下一步的挑戰是闡明雌激素如何增加對甜味的偏好。

最新研究還發現，大腦中一種類似嗎啡的物質內源性阿片類物質可能與甜味偏好有關。具體而言，當通過給藥阻斷阿片類物質的作用時，受試者對甜味的偏好也消失了。研究人員認為，大腦獎勵系統的機制可能在此發揮作用。

這項研究成果發表在《歐洲藥理學雜誌》上，該校研究生小杉夏美為第一作者。